El director del periódico, Ricardo Kirschbaum, calificó la operación de "operativo de intimidación" y resaltó, además, que la llegada de los inspectores se produce pocas horas después de que Clarín publicara una información sobre un presunto caso de corrupción que implicaría al actual director de AFIP, Ricardo Echegaray.
El periódico aseguró este jueves en primera página que un organismo público denominado Oficina Nacional de Control Comercial Agropecuario (ONCCA) concedió un subsidio de 10 millones de pesos (algo menos de dos millones de euros) a una empresa dedicada al engorde de ganado (feed-lot) que no estaba ni siquiera inscrita como tal.
La ONCAA se apresuró a desmentir la información, que calificó de "maliciosa", y aseguró que el establecimiento "se encuentra vigente" en el padrón del organismo, pero, según Clarín, esa habilitación se realizó después de conceder la subvención. Lo llamativo del caso es que la ONCCA estaba presidida en ese momento por Ricardo Echegaray, nombrado hace pocos meses titular de Hacienda y directo responsable de la inspección fiscal.
Despliegue "exagerado"
"No puedo desvincular esto de todo lo que esta pasando en las últimas semanas entre el Gobierno Kirchner y los medios de comunicación", aseguró el gerente de Relaciones Externas del grupo Clarín, Martín Etchevers.
Según explicó Etchevers, el operativo fiscal afecta, no sólo al diario sino también a otras siete empresas del grupo, incluidos el periódico deportivo Olé y a otra publicación llamada La Razón. "No podemos dejar de resaltar lo exagerado de este operativo y el marco en el que se produce", añadió.
Según testimonios de periodistas que se encontraban en la redacción de Clarín en ese momento, entre 180 y 200 inspectores "desembarcaron" a primera hora de la tarde en el edificio del periódico. Clarín, que aumentó considerablemente su tono crítico con el Gobierno a raíz del conflicto del campo, en 2008, fue un objeto de múltiples críticas y ataques por parte de Néstor Kirchner en la última campaña electoral para renovar parte del Congreso y del Senado.