TENIENTE (AVIACIÓN) RAFAEL AGUSTÍN BANDRES. Por: Sammy Landaeta Millán.
Rendimos homenaje póstumo, a un inolvidable Piloto de Helicópteros y exaltamos la memoria de insignes profesionales de la FUERZA AÉREA VENEZOLANA, convertidos en Héroes de la Patria, al acudir al llamado del resguardo de sus fronteras con el hermano país de Colombia y fallecer en el cumplimiento de su deber militar, por preservar la integridad del Territorio y la Soberanía Nacional de la República de Venezuela.
Hoy 06 de Diciembre de 2009, se cumplen treinta (30) años de la partida hacia la eternidad de la personas que recordamos ayer, hoy, mañana y siempre, con el título de este articulo denominado: TENIENTE (AVIACIÓN) RAFAEL AGUSTÍN BANDRES, quien falleció en un inexplicable suceso -como todos los accidentes aéreos- que conmocionó, a la familia de la FUERZA AÉREA VENEZOLANA, en la mañana del 6 de diciembre de 1979, al precipitarse a tierra el Helicóptero Alouette III, que tripulaba como piloto al mando, con seis personas abordo; en el Estado Carabobo.
Hoy recordamos a los hijos, compañeros, amigos, hermanos, familiares y conocidos, que se despidieron de nosotros; con la esperanza de volver, pero nunca regresaron. Las labores de asistencia a las tropas de la Guardia Nacional de Venezuela acantonadas en el Puesto fronterizo de El Cutufí, a orillas del Rio Arauca y el apoyo a distintos comandos en El Nula, Hato Bolívar, La Charca, Isla vapor y otros que exigían la presencia de la Fuerzas Armadas de Venezuela. El Ejercito y la Armada también acudieron y la FAV acantonaba aviones Bronco OV-10 y Helicópteros en la Base Aérea Mayor (AV) (F) Buenaventura Vivas Guerrero, en combate permanente a la GUERRILLA COLOMBIANA, misión que constituía el destino final, de nuestro héroes de las alas rotatorias.
Recordamos que despedimos al “compadre Bandres” como lo llamábamos; en el estacionamiento del hangar del Grupo Aéreo de Operaciones Especiales N° 10, de la Base Aérea El Libertador. Palo Negro. Estado Aragua. Le dijimos que nos prestara sus lentes Ray-Ban y se los llevaríamos en quince días, cuando fuésemos a relevarlo. Nos dijo en tono cordial: “No compadre. Muero con ellos.” Quizás lo presentía. Todavía tenía en su semblanza, las huellas del fuerte PALUDISMO que había contraído como consecuencia de cumplir una misión fronteriza, en un sitio denominado Paramichi contiguo a la República Federativa del Brasil. Las altas fiebres que padeció, casi le arrancan la vida y nuestra suegra, la difunta señora Gisela Vargas de Zambrano, se dedicó a curarlo y logró restablecerlo; hoy seguía en su misión por la Patria, hacia la zona fronteriza con Colombia.
La necesidad del conocimiento de rutas y el entrenamiento de pilotos y mecánicos conllevó a la inclusión de dos tripulaciones en el mismo vuelo y el error calculado de la ocurrencia de un accidente aéreo, nos arrancó seis profesionales de un solo zarpazo. La depresión agitada que nos embargó, por el impacto emocional; se amalgamó, con la asistencia a los familiares y por recibir manifestaciones de pesar de algunas personas que concurrían pensando que estábamos entre los fallecidos. En lo personal, estuvimos a punto de no superar el trauma y fuimos suspendidos de la actividad de vuelo.
Pasaron treinta años, no podemos cambiar las cosas, pero acudiendo a la paz espiritual que hoy nos embarga, nos solidarizamos con el pesar de todos, transcribiendo en cita textual, las páginas de la Historia de la Aviacion Militar Venezolana, inmortalizadas por el Coronel (AV) (F) Luis Hernán Paredes, que inscriben: AÑO 1979/ FALLECIDOS EN ACTOS DE SERVICIO/ Luto en nuestro aniversario:
“El 6 de diciembre de este año la Fuerza Aerea Venezolana se vio sensiblemente afectada en lo más profundo de su esencia institucional, al perder la vida de seis valiosas cifras de su cuadro orgánico cuando cumplían una misión a bordo de un helicóptero perteneciente al Grupo Aéreo de Operaciones Especiales N° 1, que se precipitó a tierra en las proximidades de la ciudad de Valencia.
La tristeza y el hondo pesar embargo los corazones de todos los miembros de la FAV. La vida de estos seis aviadores se apaga en la flor abierta de su juventud. Y como aquellos que otrora ofrendaron sus vidas en holocausto la Patria, éstos desde ya forman cuadro en el “Escuadrón de Héroes”. Pero frente a una desgracia que a todos nos acongoja existe la fe en el Todopoderoso, en ese que nos da aliento y fuerza para aceptar con resignación el viaje sin retorno de unos compañeros. Y nos sobreponemos con dignidad porque sabemos que esas vidas que ahora se nos fueron del ambiente terrenal, alimentarán con su espíritu siempre presente la voluntad de quienes seguimos aquí, luchado y viviendo, viviendo y luchando como bien está escrito en las páginas del Libro.
En medio del común dolor. Nos unimos todos los aviadores para hacer llegar a los familiares de los fallecidos -nuestra propia familia, al fin y al cabo- las manifestaciones de solidaridad. Las Alas Militares de la Patria lloran la pérdida de sus hijos y piden por ellos la gracia divina por su descanso eterno.
- Teniente (AV) (F) RAFAEL AGUSTÍN BANDRES. Nació en Altagracia de Orituco, Estado Guárico el 10 de septiembre de 1957. Ingresó en la Escuela de Aviación Militar el 5 de septiembre de 1971. Egresó el 5 de julio de 1975 como Subteniente Piloto de la Promoción “Subteniente (AV) (F) FRANCISCO JOSÉ OSORIO”.
- Teniente (AV) (F) ÁNGEL CABARGA MOTA. Nació en San José de Guaribe, Estado Guárico, el 5 de octubre de 1951. Ingresó a la Escuela de Aviación Militar el 3 de septiembre de 1972. Egresó el 5 de julio de 1976 como Subteniente Piloto de la promoción “Subteniente (AV) (F) RUPERTO LEVY SALAZAR LEÓN”.
- Subteniente (AV) (F) ALEXANDER LEÓN PORRAS. Nació en Maracay, Estado Aragua, el 4 de septiembre de 1953. Ingresó a la Escuela de Aviación Militar el 1° de septiembre de 1974. Egresó el 5 de julio de 1978 como Subteniente Piloto de la Promoción “Alférez Piloto (AV) (F) HUGO PACHECO CARRASCO”.
- Subteniente (AV) (F) PEDRO VICENTE SUÁREZ CARRASCO. Nació en Pariaguán, Estado Anzoátegui, el 24 de agosto de 1956. Ingresó a la Escuela de Aviación Militar el 1° de septiembre de 1974. Egresó el 5 de julio de 1978 como Subteniente Piloto de la Promoción “Alférez Piloto (AV) (F) HUGO PACHECO CARRASCO”.
- Sargento Técnico de Tercera (AV) (F) MANUEL ANTONIO MORIN TOVAR. Nació en los Teques, Estado Miranda, el 6 de marzo de 1959. Ingresó a la Escuela Técnica de la FAV el 21 de septiembre de 1975. Se graduó en la especialidad de Mecánica de Helicópteros de la Promoción “ST3 (AV) (F) LUIS GUILLERMO HERNANDEZ USECHE”, egresada el 12 de diciembre de 1978.
- Sargento Técnico de Tercera (AV) (F) JORGE MANOLO ZAMBRANO BENAVIDES. Nació en Bailadores, Estado Mérida, el 4 de diciembre de 1956. Ingresó a la Escuela Técnica de la FAV el 21 de septiembre de 1975. Se graduó en la especialidad de Mecánica de Helicópteros de la promoción “ST3 (AV) (F) LUIS GUILLERMO HERNANDEZ USECHE”, egresada el 12 de diciembre de 1978."
Al redactar estas notas -pasados 30 años- también lloramos como que fuese ayer. Expresamos nuevamente las condolencias a los familiares, compañeros de promoción de la FAV y amigos del Teniente (AV) (F) RAFAEL AGUSTÍN BANDRES. Teniente (AV) (F) ÁNGEL CABARGA MOTA. Subteniente (AV) (F) ALEXANDER LEÓN PORRAS. Subteniente (AV) (F) PEDRO VICENTE SUÁREZ CARRASCO. Sargento Técnico de Tercera (AV) (F) MANUEL ANTONIO MORIN TOVAR. Sargento Técnico de Tercera (AV) (F) JORGE MANOLO ZAMBRANO BENAVIDES. Sabemos que ocupan un sitial de Honor en el Escuadrón de Héroes de la FUERZA AEREA VENEZOLANA.
Transmitimos también -por nuestro intermedio- el RECONOCIMIENTO de la Patria a tan distinguidos AVIADORES que como auténticos profesionales MILITARES ofrendaron sus vidas -hace tres décadas- en actos de servicios, por la defensa integral del territorio nacional y por erradicar el flagelo de la GUERRILLA COLOMBIANA en las fronteras de la República de Venezuela.
Finalmente formulamos nuestro recordatorio personal, a la imagen imborrable del TENIENTE (AVIACION) RAFAEL AGUSTÍN BANDRES, nuestro compañero de promoción y entrañable amigo. Sabemos Rafael, que con toda tú tripulación, alcanzaste la gloria y mereces la eterna bendición de Dios y la honra de tú Nación. También quisiéramos dispensarte hoy, un fraternal abrazo de compadre, para indicarte que no te hemos olvidado y que TODOS, te recordaremos; por siempre: ¡NOSOTROS!
Cita: “La Gloria está en ser grande y en ser útil”.
Simón Bolívar.
Coronel (FAV) Sammy Landaeta Millán
Caracas. 06 de diciembre de 2009.