NARRACIONES HISTÓRICAS CONTEMPORANEAS-XVI
Por: HUMBERTO MARCANO
RODRÍGUEZ
GENERAL EN
JEFE RAFAEL JOSÉ URDANETA FARÍAS
El General Rafael Urdaneta, conocido popular y cariñosamente por el pueblo zuliano como El Brillante, nacido en Maracaibo en el pueblo de La Cañada de Urdaneta
(actualmente Municipio), el 24 de
octubre de 1788, fue y así ha
sido considerado junto al Mariscal Sucre y el Almirante Brión
el oficial más leal al Libertador, prócer independentista que
además de militar fue un gran político
que llegó a ser Presidente de la Gran Colombia. Fueron sus padres Miguel Jerónimo Urdaneta
Barrenechea y doña María Alejandrina Farías Jiménez de Urdaneta, ambos de
directa ascendencia española,
comenzó sus estudios primarios en su terruño natal, para luego ingresar al Seminario de Caracas, donde entre otras materias estudia latinidad, regresa a Maracaibo en el año 1795 y estudia
Filosofía en el Convento franciscano,
luego en el 1804 viaja a Bogotá llamado
por su tío Martín Urdaneta que se
desempeñaba como El Contador Mayor del
Tribunal de la Real Audiencia del
Virreinato de Santa Fe de Bogotá,
estudia allí en el Colegio San
Bartolomé y es posteriormente nombrado Oficial
tercero de ese Tribunal, responsable de los pagos de las tropas en ese Virreinato. Rafael Urdaneta contrae
matrimonio en Santa Fe de Bogotá
el 31 de agosto de 1824 con Dolores
Vargas París, heroína de la
independencia de La Nueva Granada,
hija del mártir neogranadino Ignacio de
Vargas Tavera, y sobrina de los próceres José Ignacio y Manuel Joaquín París
Ricaurte y Cristóbal Mendoza.
Cuando el 20 de julio de 1810 estalla el movimiento emancipador que venía
gestándose en Bogotá, de inmediato
Rafael Urdaneta se incorpora al mismo y
tres días más tarde pasa a
las filas del batallón de voluntarios, creado por la Junta Suprema
de Santa Fe de Bogotá, que va a ser el primer batallón republicano
creado en Bogotá y dado los conocimientos
militares que tenía es incorporado con el grado de teniente, en este mismo
batallón van a ser sus compañeros de armas, Atanasio Girardot, Francisco de
Paula Santander, José D’ Eluhyar y Antonio
Ricaurte entre otros próceres,
quienes van a escribir páginas de
gloria en la lucha independentista y sus nombres han de
quedar grabados en los anales
históricos, participa Urdaneta en varias acciones de guerra destacándose por su
actitud valiente y temeraria así
como de un gran conocimiento de
las tácticas militares, al llegar Bolívar
en 1813 a Nueva Granada de inmediato se incorpora bajo
su mando, destacándose
militarmente bajo las ordenes del ya General José Félix Rivas, tomando parte victoriosamente en varios
hechos de armas en la Campaña Admirable, en especial en las batallas de, Niquitao y Taguanes. Bolívar en el informe que hace al Congreso de Tunja sobre
sus actividades en Venezuela en la llamada Campaña Admirable,
describe a Urdaneta digno de recomendación
y acreedor de todas la consideraciones
del gobierno republicano por su valor e inteligencia y pericia
militar demostrada en todo los hechos
de armas y en la sabia conducción de las tropas bajo
su mando, posteriormente
Urdaneta se destaca en la batalla de Bárbula (donde pierde
la vida el joven Atanasio Girardot
),y en la retirada de oriente donde lucha denodadamente contra las
avanzadas del ejercito de Boves, ganando
el tiempo necesario para poner
a salvo
a esa gran masa de emigrados caraqueños
hacia el oriente de Venezuela,
luego participa en el asedio de Santa
Fe de Bogotá y con este triunfo se
consolida la Unión Granadina, para el año 1815 por sobrados méritos de guerra ya
Rafael Urdaneta ostenta el grado de General de División a la
edad de 26 años, todos sus ascensos
fueron hechos en plenas
acciones de combate.
Pero en noviembre
de 1815 en los llanos de Casanare
es derrotado en la batalla
de Balaca, debido a la escasez
de parques y a la abrumadora
mayoría de las fuerzas realistas,
por ese
acto es rescindido del mando y llevado a un Consejo
de Guerra, pero en el mismo es
declarado inocente por unanimidad de los miembros de la Corte y restituido a su
mando. Fueron muchas las campañas donde actuó
el General Urdaneta, tanto en la Nueva Granada como en el occidente, oriente de Venezuela
y los llanos de Casanare, en los
llanos venezolanos estuvo bajo
el mando del General José Antonio
Páez, quien le tomó un gran aprecio por
sus dotes militares, su franqueza
y nobleza, con Páez participo en varios
hechos de guerra en especial
en la victoriosa batalla del
Yagual contra las fuerzas de Morillo, En 1818
desde Margarita abre
operaciones sobre las costas orientales de Barcelona y Cumaná, para el año 1821
le corresponde el honor
de invadir Maracaibo ante el
pronunciamiento del pueblo contra el régimen realista, acto con el cual se da comienzo a la ruptura
del armisticio, situación esperada por Bolívar a los fines de recomenzar la ofensiva, recibe Urdaneta
instrucciones del Libertador de marchar
con su división a la
concentración de las tropas republicanas
donde Bolívar está
preparando la batalla que se ha de dar en Carabobo, emprende la
marcha atacando y liberando de fuerzas realistas la Provincia de Coro,
pero antes de llegar a San Carlos es atacado
por violentas fiebres, por lo tanto debe rescindir el mando de
la División y quedarse en esta
población hasta recobrar la
salud.
Para finales
de1821 ya totalmente curado y reincorporado a su
División es ascendido a General en Jefe
dado a todo su historial militar. Al quedar integrada Venezuela y la Nueva Granada en la Gran Colombia, es nombrado en 1822 el General Urdaneta
Comandante en Jefe del Departamento de Cundinamarca y Presidente de la Comisión
de repartición de bienes secuestrados
allí desarrolla una humanitaria y brillante
labor, para el año 1826 ejerce la Presidencia del Senado de La Gran Colombia, también
gobernó como Intendente El
Departamento del Zulia, para
desempeñarse ,más tarde en La Cartera de Guerra y Marina en el año 1829, después del movimiento que
destituyo al Presidente de La Gran Colombia Don Joaquín Mosquera,
asume el General Rafael Urdaneta la Presidencia de la Gran Colombia por aclamación unánime del Congreso.
Para el año 1831 y según los acuerdos
de Apula, regresa a la
Presidencia de Colombia Don Joaquín Mosquera
y se permite el regreso del exilio
donde estaba tras el atentado contra la vida del Libertador al General Francisco de Paula Santander, El
General Rafael Urdaneta es desterrado de
Colombia pero al intentar entrar en
Venezuela el General Páez, para el
momento Presidente de esta entidad le niega e ingreso alegando su estrecha
y leal amistad para con el Libertador y por lo tanto
adversario de su ideología, pero para el año 1832 se le permite regresar a Venezuela pero radicándose en Coro, estando viviendo en Coro es
electo representante de esa
entidad en el Congreso Nacional, En el gobierno del General Carlos Soublette fue nombrado Ministro de Guerra y Marina,
cumpliendo a su vez con varias comisiones de
servicio entre ellas la de
gobernador de Guayana, le correspondió
en su condición de ser el Presidente de la Sociedad Bolivariana participar en el
año 1842 en el traslados de los restos
del Libertado Simón Bolívar a Venezuela, y para el año 1845 es nombrado Ministro Plenipotenciario y
representante de Venezuela ante el gobierno español para hacer la entrega oficial de la ratificación
por parte del Congreso de Venezuela del Tratado de Reconocimiento. Paz y
Amistad entre Venezuela y España,
celebrado anteriormente en Madrid.
Durante su
viaje enferma de
cierta gravedad y al llegar a Inglaterra
los médicos opinan que es necesario operarlo, negándose a ello
y dando largas hasta que
concluya la comisión encomendada,
prosiguiendo viaje pero al llegar a Francia, ante el agravamiento de
la enfermedad es trasladado a París a
los fines de intervenirlo
quirúrgicamente, pero lamentablemente fallece
en la capital de Francia el
23 de agosto de 1845 a la edad de 56
años. Dando muestra de su
honradez e integridad moral que siempre lo acompañó, el General Urdaneta
le solicita al hijo
que lo acompañaba que devuelva al
Tesoro Nacional el dinero de los viáticos no gastados, a su muerte
deja en herencia once hijos
en total pobreza. Para el año 1876 en la presidencia de Guzmán Blanco se
le rinde un gran homenaje
trasladando sus restos desde París a Venezuela y sepultándoles en el Panteón Nacional.
El Estado Zulia
agradecido y consecuente con
lo que ha significado el General Rafael Urdaneta para el prestigio
de la región, creo un Museo que lleva
su nombre, varios Institutos de Educación con el nombre del Brillante y de
Rafael Urdaneta , existe una gran urbanización
que lleva su nombre, conocida popularmente
como “Urbanización Urdaneta”, el puente
sobre el Lago de Maracaibo se
llama Puente General Rafael
Urdaneta y hay una Universidad que también lleva
su nombre, el estado en los años cuarenta a los fines de honrar el tiempo de servicio de los
oficiales de Las Fuerzas Armadas creo la
Condecoración Militar “Orden General
Rafael Urdaneta”, en sus clases tercera, segunda y primera para 10, 20 y 30 años
de servicio respectivamente. De
igual manera el día del natalicio
del General Rafael Urdaneta está dedicado al día
del Periodista Gráfico.
HUMBERTO MARCANO RODRÍGUEZ
BIBIOGRAFÍA
CONSULTADA
Biografías de Venezolanos Ilustres Vinicio
Romero Martínez
Biografía del General Rafael Urdaneta Archivo
Histórico del Zulia
Batallas Venezolanas 1810—1824 Edgar Estévez González
Historia de Venezuela J.
M. Siso Martínez
.jpg)
.jpeg)
